Греки относятся к Рождеству и Новому году, как к особым праздникам, знаменующим то, как сложится наступающий год и поэтому свято соблюдают древние традиции, чтобы привлечь удачу в делах, здоровье, счастье и любовь.
Подарить камень. Гости, спешащие к родственникам или друзьям на новогоднее торжество, обязательно берут с собой камень (желательно побольше), чтобы оставить его на пороге дома, как пожелание хозяевам такого же большого и тяжелого кошелька, как принесенный в дар камень.
Разбить гранат (Ρόδι). В полночь вся семья гасит свет в доме и выходит на крыльцо, где хозяин дома или самый удачливый из домочадцев разбивает гранат о порог так, чтобы зерна разлетелись по всему двору. Чем больше зерен, тем больше монет! Дети собирают самые яркие и спелые гранатовые зернышки, ведь от того сколько их будет, столько радостных и удачных дней будет в наступающем году. Из этого обряда вышло знаменитое выражение «Έσπασε το ρόδι», что переводится, как «Разбил гранат» и означает удачное начало любого дела.
Войти в дом с правой ноги. После совершения обряда «Разбивания граната», все возвращаются в дом, переступая порог правой ногой, чтобы ладились все дела в наступившем году.
Принести в дом морской лук – растение, могущее долгое время обходиться без воды и даже без земли, поэтому считающееся символом стойкости и долголетия.
Подарить подарки. Традиционно греки дарят друг другу корзины с винами и шампанским, а также деньги, книги, одежду, в последнее время одним из новогодних подарков в Греции стала колода карт. Детям дарит подарки греческий Дед Мороз, роль которого исполняет Св. Василий.
Устроить торжественный ужин, на котором должно быть не менее 9 блюд. Самым главным считаются голубцы, так как обернутые в листья, они напоминают младенца Иисуса, завернутого в пеленки.
Кроме этого на столе должны присутствовать фрукты и овощи, мед, орехи, изюм и оливковое масло. Из выпечки самыми популярными являются: медовое печенье (меломакароны) и курабье (печенье с миндальными орехами).
Испечь Василопиту – пирог, в котором запекают золотую или серебряную монетку. После полуночи его режут на части по количеству собравшихся и выделяя отдельные кусочки для Христа, Святой Марии, дома, бизнеса. Монетка, оказавшаяся в одном из кусочков, символизирует удачливость. Во Фракии Василопита делается с большим количеством добавок: пшеничные зерна (для богатого урожая), изюм (для обилия виноградников), сено (для лошадей и коров), сыр (для овец), дверная щепка (для домашнего счастья).
Обряд «Кражи безмолвной воды» проводится сразу после полуночи. Греки, соблюдая полную тишину (безмолвие) торопятся к ближайшему источнику воды: колодцу, городской колонке… Тот, кто напьется из источника первым, обретет здоровье и удачу. «Безмолвную воду» набирают и в кувшины, чтобы принести в дом и напоить всех домочадцев. В благодарность источник «кормят» принесенными дарами: сыром, медом, оливковым маслом. При встрече Нового года также важно: Вычистить камин, чтобы по саже не проникло в дом зло. Зажечь Христоксило (Христово дерево) в камине, которое будет гореть все 12 дней праздника. Обливаться духами, выходя на улицы, припевая: «Мы пришли с цветами, и желаем вам многие лета!» Греки чтят традиции предков, и, соблюдая их, твердо верят, что способствуют своему счастью и удаче."
Название «апокриес» происходит от названия периода года, в который у крестьян заканчивалось мясо: «апо креас» — «без мяса». Масленица в Греции начинается в воскресенье за 3 недели до Великого поста и продолжается 22 дня до Чистого понедельника, первого дня Великого поста (дата начала этого поста совпадает с российской). История праздника своими корнями уходит в языческие времена. Древние посвящали Апокриес богу виноделия Дионису. Этот праздник повсюду сопровождался всенародными гуляньями - вакханалиями. В древности Апокриес был далеко не безобидным праздником, ведь вакханалии не обходились без распития вина и оргий, некоторые из которых заканчивались насилием и даже убийствами. К счастью, подобные безобразия прекратились в 186 году, когда сенат проголосовал против проведения вакханалий. С приходом христианства на землю Эллады, Апокриес перестал считаться языческим праздником и был приурочен к началу Великого Поста. Возникли и новые обычаи, связанные с этим праздником. Например, традиционная греческая масленица начиналась с того, что люди резали свинью и готовили ее на огне. На грудине у свиньи вырезали крест, а на конечности клали три угля с ладаном. Угли зажигались, и все желали друг другу здоровья, долгих лет и богатого урожая. Одним из главных дней Апокриеса считается четверг – «Цикнопемпти». В этот день улицы греческих городов и сел буквально пропитаны запахом мяса, потому что все от мала до велика выставляют на улицу мангалы и жарят мясо в веселой компании родственников и друзей. Таким образом греки прощаются с мясными блюдами, которые нельзя есть во время сорокадневного поста. В третью неделю праздника на столах уже не увидеть мясных блюд, зато все еще можно полакомиться рыбой, яйцами и молочными продуктами. Последний день греческой масленицы приходится на воскресенье перед Чистым Понедельником. Это воскресенье называется сырным. После него начинается строгий Великий Пост. А еще это последний день перед Пасхой, когда можно жениться, ведь во время поста венчаться запрещено. В этот день также навещают родителей, бабушек и дедушек. Люди просят прощения друг у друга и дарят подарки. Вот уже на протяжении многих веков ни один праздник Апокриес не обходится без карнавальных шествий и театральных действий. Практически во всех городах Греции люди переодеваются в красочные смешные костюмы и устраивают карнавальные парады. Все это проходит с шумом, весельем и громким смехом, чтобы злые духи испугались и навсегда покинули город. А еще греки таким образом встречают долгожданную весну или просто уходят от серых будней и окунаются в веселую праздничную атмосферу. Что ни говори, а Апокриес греки празднуют с большим размахом!
Эпитафия Процессия Эпитафии начинается в Страстную пятницу с шествия по улицам вокруг церкви (эпитафия -деревянное гробообразное сооружение с иконой Иисуса). Это самый печальный день в году для православных христиан, потому что считается, что Христос лежит в своей гробнице после распятия. В этот день колокола звонят несколько раз в течение дня, а люди рано отправляются в церковь, чтобы украсить эпитафию цветами. Служба Воскресения Христова В Страстную субботу настроение становится более радостным, потому что греки предвкушают полночь, когда Христос воскреснет. Когда верующие идут в церковь на службу Воскресения, они держат белые свечи, чтобы получить Святой Огонь. Белая свеча-это символ чистоты и надежды. Дети держат пасхальную свечу, которую им дает крестный отец или крестная мать. Цуреки Традиционно в Страстной четверг люди пекут пасхальный хлеб – цуреки. Этот сладкий хлеб, как правило, оплетен тремя кусочками теста, символизирующими Святую Троицу, и приправлен махлабом. Подается с крутым яйцом красного цвета. Красные яйца Традиция варить и красить яйца в Страстной четверг в красный цвет символизирует возрождение жизни и Кровь Христа. Суп Магирица Сразу после службы Воскресения Христова греки идут домой, чтобы съесть первое за сорок дней Великого поста мясо. Магирица – это суп, приготовленный из субпродуктов ягненка, и, согласно обычаю, сам ягненок должны быть поджарен и съеден в Пасхальное Воскресенье. Tsougrisma Тsougrisma или разбивание яиц может проходить в субботу вечером или в Пасхальное Воскресенье, в зависимости от традиций каждой семьи. Это веселая игра для детей и взрослых, и она символизирует воскресение Господа. Каждый выбирает себе яйцо и начинается «битва яйцами». Суть игры заключается в том, чье яйцо разобьется от удара быстрее других. Она продолжается до тех пор, пока не останется только один победитель, который, как говорят, будет удачлив в течение всего года. Жареный ягненок Пасхальное Воскресенье – это конец 40-дневного Великого поста, и его празднуют, жаря ягненка на вертеле. Выбор агнца-это представление Христа, Святого Агнца Божьего. Семьи проводят весь день вместе, едят, пьют, поют и танцуют.